Machado de Assis e a conduta nos elétricos

<><>Este ano é de festas não só para a Companhia Carris (135 anos da primeira viagem de bonde, 100 anos dos bondes elétricos e 35 anos da sede na Albion), mas também para a literatura brasileira. É que em 2008 comemora-se o centenário de morte de um dos escritores mais conhecidos, Machado de Assis.
<><> Famoso por seus contos inusitados e por ser um analista do ser humano, ele também fez do bonde objeto de suas reflexões, ou melhor, de suas anedotas. Nascido no Rio de Janeiro em 1839, ele conviveu cotidianamente com os veículos, tanto os de tração animal como os elétricos. Assim como ele, dezenas de poetas e escritores fizeram do bonde objeto de sua reflexão. Através de estribos e janelas os passageiros podiam perceber as mudanças nas suas cidades.
<><>Como alguém que convivia diariamente com os bondes e passageiros fluminenses, Machado resolveu divertir a muitos criando o manual de condutas para bondes. Assim dizia ele no início do código de regras:

Ocorreu-me compor umas certas regras para uso dos que freqüentam os bondes.O desenvolvimento que tem tido entre nós este meio de locomoção, essencialmente democrático, exige que ele não seja deixado ao puro capricho dos passageiros. Não posso dar aqui mais do que alguns extratos do meu trabalho; basta saber que tem nada menos de setenta artigos.
<><>Segundo este, quem estivesse com tosse só poderia tossir três vezes no período de uma hora. Quando isso não for possível, os doentes deveriam ir a pé ou ficar em casa. Quanto à posição das pernas, podiam ficar abertas, com a condição que fossem pagas duas passagens.
<><>Num momento em que os jornais ainda tinham as folhas tradicionais (grandes, como as da Folha de São Paulo), Machado colocou regras para a leitura de jornais. Nada de roçar o jornal nas pernas do vizinho! Quanto aos que gostam de contar sua vida íntima para quem acabaram de conhecer, primeiro é necessário perguntar se o ouvinte está disposto a escutar. Se esse aceitar, deve escolher entre ouvir e levar uma surra de pontapés. O manual continua com elementos mais que inusitados: quem estiver sem tomar banho não deve pegar o bonde. A esses resta vê-lo passar pela calçada ou pela janela de sua casa. O conjunto de regras termina com uma recomendação: se ao seu lado um conhecido demorar para achar o dinheiro, livre-o do constrangimento e pague a passagem por ele, pois se quisesse pagá-la teria tirado-o mais depressa.
<><> Machado, considerado o melhor escritor brasileiro, sentiu as emoções do bonde –assim como os incômodos- nas idas e vindas do veículo pela então Capital do Brasil. Ele é mais uma prova das marcas deixadas pelos carris na memória da população brasileira. Será que as regras serviriam para os nossos coletivos?